提到中東，你可能回想起富裕的阿拉伯油王，但更多時候，大家聯想到的是戰爭、恐襲、恐怖份子。中東一帶糾結著的歷史、宗教與財富間的角力，你和我未必明白，記得的可能只有壞處而沒有好處。一班來自伊拉克庫爾德斯坦艾比爾（Erbil）的庫爾德男生組成Mr. Erbil，用自己的身體告訴大家伊拉克除了戰亂和恐怖份子，還有一群充滿文化與素質的知識份子，改變主流社會對他們的看法。
他們居住的艾比爾，是自古以來庫爾德人的所在地，可是庫爾德本身是遊牧民族，分佈在土耳其、敘利亞、伊拉克、伊朗四國境內，雖然總人口超過3000萬人，但勢力卻不及對抗殘暴他們的政權，長期被避害、屠殺，身分也不得承認。
正因如此，便激發了三位創辦人Omer Nihad、Goran Pshtiwan和Ahmed Nauzad成立俱樂部Mr. Erbil。他們一開始參考了意大利Pitti Uomo時尚男生的穿著，一身筆挺的西裝，改變了大家普遍對中東人衣衫襤褸的刻板印象。經過媒體的大篇幅報導後，他們現在於Facebook和Instagram分別有超過3萬和8萬人追蹤。
「儘管我們缺乏資源，但決心使我們的概念成真。」
俱樂部已經累積一定的影響力，吸引越來越越多「艾比爾先生」加入，他們希望透過這個組織，改善當地的經濟。其中一個入手的方法，便是大家對他們印象最深的西裝與鬍子。他們與在庫爾德斯坦生產的鬍子理容品牌Rishn合作，把他們的產品推銷到全球出售，藉此提供更多就業機會。他們也跟當地的裁縫和裏設計與製作西裝，裁縫既有生意可做，也讓一班艾比爾先生展示創意與時尚。然而他們志向遠大，希望擁有自己的服裝生產線，讓人人都能成為打扮得體的Mr. Erbil。
伊斯蘭世界重男輕女，女性議題也是他們非常關注的焦點之一。為了提高女性的地位，他們的Facebook和Instagram上，有一個叫《Thursday’s Inspiration Girl》的欄目，定期訪問不同界別的女生，不但改變大家對中東男性歧視女性的印象，也為中東女性的形象帶來全新的觀點。他們最近還以14種語言製作了一條視頻，喚起社會當地婦女遇到的暴力侵害的關注。
Photos: Mr. Erbil
